“都对，也都不对。”李兵将注射器放回箱子，从白大褂口袋里掏出一个小巧的黑色遥控器，按下了其中一个按钮。实验室侧面的墙壁突然发出“轰隆”的轻响，缓缓向一侧移开，露出后面隐藏的另一个房间。
那房间里摆满了监控屏幕，足有十几块，上面显示着物流园区各个角落的实时画面——大门的守卫、巡逻的工人、仓库的阴影，甚至还有铁手据点的内部景象。而屏幕中央，是一个被牢牢束缚在手术台上的男人——正是铁手。他的金属义肢已经被卸下，断口处缠着渗血的纱布，浑身布满鞭痕和烫伤，正疯狂地挣扎着，嘴里塞着布条，只能发出“呜呜”的闷响，眼神里充满了暴怒和不甘。
“铁手以为自己在找蓝鳞，”李兵走到屏幕前，看着手术台上挣扎的铁手，眼神里带着毫不掩饰的嘲讽，“却不知道，他三年前从研究所偷出来的，根本不是蓝鳞本体，只是一块引导体，用来吸引‘异类’的诱饵。”他转过身，目光像探照灯一样落在林默掌心的银纹上，“真正的蓝鳞，需要‘钥匙’才能激活。而你，就是那把独一无二的钥匙。”
林默的心头猛地一震，无数碎片在脑海里瞬间拼凑起来——研究所的银纹、蓝鳞巨眼的共鸣、赵刚用命换来的金属牌、李兵恰到好处的引导……原来从一开始，他就不是偶然卷入，而是被选中的人，是这场阴谋里最关键的棋子。
“火种计划到底是什么？”他追问，声音因愤怒而微微颤抖，握着钢管的手背上青筋暴起。
“一个拯救世界的计划。”李兵走到一个培养舱前，伸出手指轻轻敲了敲玻璃，里面的胚胎似乎被惊动了，蜷缩了一下，露出尾部类似鱼尾的凸起，“病毒爆发不是意外，是必然，是旧世界秩序腐朽到极致的自我净化。人类太脆弱，太贪婪，不配统治这个星球。”
“所以你就造这些怪物？”陈乐乐终于忍不住喊道，指着培养舱里的胚胎，声音里充满了难以置信的愤怒，“这些长着鳞片、没有感情的东西，就是你所谓的‘新主宰’？”
“它们是‘新人类’。”李兵纠正道，语气里带着一种近乎狂热的执着，“融合了动物基因和病毒抗体的完美造物，不怕丧尸病毒，拥有更强的力量、更快的速度，甚至能在极端环境下生存。而蓝鳞，是控制它们的核心中枢。”他顿了顿，眼神变得锐利起来，“你掌心的银纹，是蓝鳞的伴生物，是唯一能激活它的钥匙。赵刚的金属牌，不过是用来定位蓝鳞的追踪器，从一开始，我的目标就只有你。”
林默终于彻底明白了。所谓的“继承者”，不过是激活武器的工具。所谓的“火种”，根本不是文明延续的希望，而是毁灭旧世界的导火索。李兵不是守护者，而是个想用怪物取代人类的疯子。
“你疯了！”苏晴的声音带着哭腔，却异常坚定，“这些东西根本不是人类！它们没有人性，没有怜悯，只会带来更大的灾难！”
“人性？怜悯？”李兵像是听到了天大的笑话，突然笑了起来，笑声在空旷的实验室里回荡，显得格外刺耳，“当丧尸啃食亲人的时候，当人为了半块饼干互相残杀的时候，当安全区把活人当成实验品的时候，人类的人性和怜悯又在哪里？”他猛地按下遥控器上的另一个按钮，实验室的铁门突然开始缓缓关闭，发出沉重的“嘎吱”声，“林默，别抵抗了。注射这支‘觉醒剂’，你会和蓝鳞完全融合，成为新物种的领袖，见证一个全新的世界诞生。否则，这扇门关上后，这里会释放神经性毒气，我们一起为腐朽的旧世界陪葬。”
这是一个精心设计的双重陷阱。无论林默是否同意，李兵都不会让他活着离开——要么成为他操控新物种的傀儡，要么和他一起毁灭，让蓝鳞的秘密永远埋葬。
林默看着缓缓关闭的铁门，又看了看屏幕里疯狂挣扎的铁手，突然捕捉到一个细节：铁手的眼神虽然暴怒，却藏着一丝不易察觉的狡黠。一个念头瞬间闪过脑海：“铁手也是你引来的？你故意让他知道蓝鳞的消息，就是想让我们两败俱伤，你坐收渔翁之利？”
李兵不置可否，只是举起遥控器，眼神冰冷如霜：“给你三十秒考虑。三十秒后，要么成为神，要么成为尘土。”
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“林默哥哥，”小雅突然拉了拉他的手，小手指着实验室角落的通风口，声音压得极低，“那里有活的东西，好多好多，在咬铁网，声音很脆。”
林默顺着她指的方向看去，那里是一个嵌在墙壁里的金属通风口，格栅锈迹斑斑，后面隐约有黑影在蠕动，还能听到细微的“咔嚓、咔嚓”声，像是牙齿啃咬金属的声音，只是之前被说话声掩盖了。
他的目光飞快扫过操作台，最终落在侧面的消防斧上——那是刚才清理仓库守卫时顺手带下来的，一直靠在墙角。一个冒险的计划瞬间在他脑海里成型。
“我同意。”林默突然开口，声音平静得让李兵都有些意外，“但我要亲眼看看蓝鳞本体，确认它值得我放弃人类的身份。”
李兵眯起眼睛，锐利的目光在林默脸上扫来扫去，似乎在判断他是否在撒谎。几秒钟后，他缓缓点了点头：“可以。但你要先注射觉醒剂，我必须确保你不会耍花样。”
他拿起那支装着淡蓝色液体的注射器，一步步走向林默，每一步都踩在寂静的实验室里，发出清晰的声响，眼神里充满了警惕，像在靠近一头随时可能反扑的猛兽。
就在两人距离不到三米时，林默突然将手里的钢管狠狠砸向监控屏幕！