切完萝卜，我又帮着处理了其他配菜。刘班长偶尔投来一瞥，没再多说什么，但安排活儿时，语气比往常稍微和气了点。厂里就是这样，你表现出该有的态度和能力，就能赢得基本的尊重，哪怕只是个学徒工。

中午忙完开饭，工友们端着铝饭盒排队打菜。大锅菜，没什么油水，白菜粉条加点肥肉片，但在这个年头，能吃饱就是福气。我负责打菜，手很稳，不多不少，严格按照分量来。偶尔有相熟的工友笑嘻嘻地喊声“傻柱，多来点肉汤”，我一律面无表情地回一句“按规定，不多不少”，或者直接不理会。几次下来，再没人开这种玩笑。

看来，纠正称呼这事，在厂里也得持之以恒。

收拾完食堂，我找到王主任办公室。王主任是个瘦高个，戴着眼镜，看起来有些古板。

“主任，我妹妹何雨水昨天突发高烧，我送她去诊所，这是药方。”我把药方递上去，“今天来得晚，跟您补个假。另外……雨水需要继续吃药，家里实在困难，您看能不能……预支一点工资？”

王主任拿起药方看了看，又抬眼打量我，眼神锐利：“何雨柱，你才上工几个月？厂里有规定，学徒工原则上不允许预支工资。”

我心里一沉，知道希望不大。

“不过……”王主任话锋一转，放下药方，“你家里情况，厂里也知道。何大清……唉，他这一走，你们兄妹是不容易。这样吧，我个人这里先借你五万块（旧币，合新币五元），等你发工资再还我。算是组织上对困难职工的临时帮扶，下不为例。”

我心里有些意外，连忙道谢：“谢谢主任！谢谢组织！我一定尽快还您！”

王主任摆摆手，从抽屉里数出五张纸币递给我：“行了，拿去给孩子抓药买点吃的。好好干，别学你爹那样不着调。”

“哎，您放心！”我接过钱，再次道谢，退出了办公室。

这王主任，面冷心热，倒是可以争取的对象。原主记忆里对他只有惧怕，看来是误解了。

揣着五万块钱，我心里踏实了些。先去厂外合作社，用副食本和这钱买了点棒子面，又咬牙买了半斤猪肉、几个鸡蛋，还抓了两副便宜的中药。这点东西，在这个年代，对生病的孩子来说，已经是难得的营养品了。

提着东西回到四合院，已经是下午三点多。

刚进中院，就看见易中海站在他家门口，像是特意在等我。

“柱子，回来了？”他脸上还是那副标志性的关切笑容，“厂里怎么样？王主任没为难你吧？”

“谢一大爷关心，王主任人挺好，准了假，还借了我五万块钱给雨水抓药。”我故意把“借”字说得很清楚，免得他以为这钱来得容易，又动什么心思。

易中海眼神闪烁了一下，笑容不变：“那就好，那就好。邻里之间，互相帮衬是应该的。对了，柱子，有件事，本来想过阵子再跟你说，但看你现在确实困难……”