棒梗如同受惊的野狗般逃窜后，屋里重归死寂，只留下我粗重的喘息和擂鼓般的心跳。冷汗顺着额角滑落，滴在炕席上，洇开一小团深色。腿上的伤口因为刚才的紧张和发力，传来一阵阵撕裂般的痛楚，让我几乎咬碎了牙关。

孩子？呵，好一个“孩子”！在这吃人的大院里，连个半大孩子都能变成噬人的狼崽！棒梗那熟练的偷窃动作，对药物价值的敏锐嗅觉，以及贾家内部因我而起的纷争……这一切都像一根根冰冷的针，刺破了我最后一点侥幸。

不能再等了。绝对不能。

我就像一头被困在荆棘丛中的伤兽，四周是窥伺的猎手和蠢蠢欲动的豺狼。蜷缩不动，只会被慢慢耗死，被撕成碎片。唯有奋起一搏，撕开这囚笼，才有一线生机。

天光尚未大亮，窗外依旧是沉沉的青灰色。我强忍着剧痛和虚弱，挣扎着挪到炕沿，将那个险些被棒梗偷走的金属盒子再次取出，紧紧攥在手里。冰凉的触感让我混乱的头脑稍微清醒了一些。

“旧林”……他（她）给我药，让我活下来，绝不是为了让我坐在这里等死。他（她）需要我这颗棋子继续在棋盘上移动。那么，移动的方向呢？线索呢？难道就靠那一张张神出鬼没的纸条？

不，我不能完全被动。我必须自己找到突破口。

许大茂！对，许大茂！这条被吓破胆的鬣狗，他贪婪，他胆小，但他知道“老六”，甚至可能知道更多关于“灰雀”的皮毛。他是目前我唯一能接触到的、与敌方有牵连的节点。昨晚的恐吓能镇住他一时，但镇不住一世。必须在他彻底反水或者被“灰雀”灭口之前，从他嘴里撬出更多东西，甚至……利用他，传递一些我想传递的“信息”。

一个大胆而冒险的计划，在我脑海中逐渐成形。风险极大，一旦被识破，万劫不复。但困兽犹斗，我已别无选择。

天色蒙蒙亮时，院子里开始有了动静。倒痰盂的，生炉子的，低声交谈的……新的一天，在一种看似寻常，实则暗流涌动的氛围中开始了。

我仔细听着外面的动静，分辨着许大茂那特有的、带着点虚浮的脚步声。果然，没过多久，他屋门响了，大概是出来上厕所或者洗漱。

就是现在！

我深吸一口气，调整了一下脸上的表情，努力让自己看起来只是伤重虚弱，而非心怀叵测。然后，我拿起靠在炕边的树枝拐杖，忍着左腿针扎般的疼痛，一步一挪地，极其艰难地拉开了房门。

初冬清晨的寒气扑面而来，让我打了个哆嗦。院子里，几个早起的人看到我居然出来了，都露出诧异的神色。阎埠贵正拿着扫帚在前院装模作样地划拉，看到我，小眼睛眯了眯，没说话。刘海中挺着肚子站在中院门口，背着手，看到我，鼻腔里哼了一声，转身回了屋。

许大茂正蔫头耷脑地从厕所方向回来，看到我站在门口，先是一愣，随即脸上闪过一丝惊慌，下意识就想绕开走。

“大茂。”我开口叫住他，声音沙哑，带着明显的虚弱。

许大茂身体一僵，不得不停下脚步，转过身，脸上挤出比哭还难看的笑容：“柱……柱哥，你……你怎么出来了？你这伤得好好养着……”

我没理会他的废话，只是用那双因为伤病而显得有些凹陷、却依旧锐利的眼睛盯着他，压低声音，用一种只有我们两人能听到的音量说道：“进屋，有事跟你说。”