青蚨子跪得笔直，额头抵着地面，喉结动了动：“遵命。”他的指甲却悄悄抠下脚边一块丹炉残片，藏进袖中时，腕骨撞在岩石上发出闷响。

当夜，林野正借着天珠微光研究矿脉图，草棚外传来极轻的叩门声。

青蚨子裹着染血的药囊挤进来，袖口的残片还带着体温：“林爷，这是丹炉熔芯。”他指腹抹过残片，上面还粘着半滴凝固的金鳞子血，“若要证他们吸魂……”

“去老石娘那儿。”林野突然打断他。

青蚨子一怔，随即明白过来——老石娘的灵苗虽被烧了根，但埋在地下的陶罐里还存着她女儿的血衣。

草棚外的月光被矿道吞得只剩一线。

青蚨子猫着腰钻进老石娘的窝棚时，那妇人正对着焦黑的灵苗根须念叨：“囡囡乖，阿娘再给你攒半碗血……”他屏住呼吸，将残片塞进灵苗根部，指尖触到潮湿的泥土，混着铁锈味的血。

“谁？”老石娘突然抬头。

青蚨子僵在原地，却见她浑浊的眼睛里没有焦距，只是机械地重复，“阿娘的血够不够？够不够养囡囡的魂？”

他退出草棚时，后背已经被冷汗浸透。

林野将残片放在暗河石案上，天珠在识海发出蜂鸣。

他引心火注入残片，暗红色的虚影骤然浮现：百名矿奴像被抽了筋骨的木偶，瘫在丹炉前；无形的锁链从他们天灵盖钻出，汇成银线扎进丹炉，炉内的金光越盛，矿奴的身体就越干瘦——最后化作一具具皮包骨头的干尸，被护矿队像扔破麻袋似的扔进暗河。

更骇人的是，银线穿过丹炉后并未消散，反而顺着矿脉直往东陵方向延伸。

虚影尽头，一座刻满符咒的地宫浮现，中央玉案上的玉简泛着妖异红光，“血石归位”四个字像活了似的在空气中蠕动。

“祭女不是滋养矿眼……是替宗门续命！”守碑童的声音突然从背后响起。

这个总缩在矿脉最深处的小老头不知何时摸了过来，枯树皮似的手死死攥住石案边缘，指节发白，“每一代祭女，都是‘容器’，魂锁丹中，血养玉简……我守了七代碑，每块碑底都埋着祭女的乳牙！”

林野的指节捏得咔咔响。

他望着虚影里被锁链抽魂的矿奴，又想起小丫头腕上的铁环，心火腾地烧红了眼尾：“他们拿我们当柴烧，拿孩子当药引。”他转身看向缩在暗窟里的铜眼儿、铁驼背和灰炉匠，“现在，我要让他们尝尝——被自己烧的火，反噬喉咙的滋味。”

铜眼儿摘下蒙眼的破布，眼白里泛着幽绿灵光：“矿脉七十二节点，我三日内标清。”铁驼背拍了拍腰间的铁锥，震得胸前的矿牌叮当响：“倒灵渠的土，老子带着弟兄们用手刨。”灰炉匠搓了搓沾着铜渣的手，从怀里掏出半块熔铁：“逆脉钉用废镐铸，反噬符刻三遍，心火引信……”他突然抬头，浑浊的眼睛亮得惊人，“得用矿奴的血淬。”