黑皇“赚”回来的铜钱和碎肉，虽不雅观，却实打实地缓解了云阳几人眼下的窘迫。至少，他们不必再顿顿阳春面，也能租下一个更僻静、带小院的住所，方便商议事情。

苏小蛮将打探来的消息进行汇总分析。她铺开一张简陋的天风郡城草图，上面用炭笔画了几个圈。

“武道大会的预选赛三天后开始，就在城中心的‘演武场’。规则简单，不限出身，只论拳脚，连胜十场或得到三位评判一致认可者，即可晋级正赛。”苏小蛮指尖点着演武场的位置，“正赛的奖励除了金银，据说还有机会被朝廷或某些隐秘势力看中，获得进一步的武学指点甚至秘传。”

“隐秘势力？”云阳捕捉到这个词。

“嗯，”苏小蛮神色凝重起来，“我花了点心思，混进几个江湖人聚集的茶楼酒肆，听到一些风声。除了明面上的靖天司和几大武馆，这次大会背后，似乎还有一个叫‘圣教’的组织在暗中活动。”

“圣教？”独孤无忧抬起眼，这个词让他本能地感到一丝厌恶。

“对。据说他们信仰‘虚空’，宣扬万物终将归于寂无，唯有拥抱虚空，才能得到永恒的超脱。”苏小蛮压低声音，“他们的教义听起来……和地球的归墟教团，几乎是一个模子刻出来的。而且，有迹象表明，他们也在不遗余力地搜集关于‘沧澜山’的情报，似乎对圣山志在必得。”

房间里的气氛顿时一凝。

土天下搓着胳膊，小声道：“这……这阴魂不散的家伙，怎么哪里都有他们？”

“不是哪里都有，”云阳目光沉静，“而是‘虚无’的触角，早已通过不同的形式，渗透到了许多世界。这个‘圣教’，极有可能是归墟教团在此界的投影，或者，是他们发展的下线组织。”

“他们的目标也是沧澜山……”独孤无忧的手指无意识地在剑柄上摩挲，“是为了阻止我们，还是想利用圣山做些什么？”

“恐怕两者皆有。”云阳分析道，“沧澜山能洗涤心魔，封印虚妄，其力量本质很可能对‘虚无’有克制作用。他们要么是想破坏，要么就是想扭曲、污染这种力量，为其所用。”

苏小蛮点头赞同：“所以，这次武道大会，我们不仅要晋级，还要想办法摸清这个‘圣教’的底细，弄清楚他们到底想干什么。我怀疑，那个所谓的‘天下第一’名头，或者大会最终的奖励，可能就是接触沧澜山的关键‘钥匙’，圣教也在争夺这把钥匙。”

黑皇趴在窗台上，懒洋洋地甩着尾巴，哼道：“一群被洗脑的蠢货，在这么个破地方搞风搞雨。等本皇恢复力量，一口一个……”

“在那之前，我们还是得按照这个世界的规则来。”云阳打断它的畅想，看向独孤无忧，“无忧，预选赛，我们参加。尽量低调，摸清对手路数，尤其是留意是否有圣教的人混在其中。”