“屁的厉鬼！我二舅家的表侄在府衙当差，说是倭寇做的！那些矮矬子，最是凶残！”

“倭寇跑运河里来劫官银？脑子坏了？我看啊，八成是内鬼……”

“慎言！慎言！不要命啦？”

议论纷纷，莫衷一是。但“倭寇”二字，还是让沈沧澜心中一动。他想起那批账目有问题的倭商，想起那些可能夹带的武器和白银。

此时，邻桌两个穿着短褂、像是码头管事模样的汉子压低了声音的对话，隐隐约约飘了过来。

“……‘四海帮’这几天动静不小，夜里好几艘快船出入，卸的货都直接进了‘永昌’货栈。”

“永昌？那不是谢家的产业吗？谢家也敢沾这浑水？”

“谁知道呢？谢家背后站着布政使大人，有什么不敢的？我估摸着，跟那批‘晦气东西’有关……”

“嘘——！小声点！作死啊！”

四海帮？永昌货栈？谢家？

沈沧澜的手指无意识地在粗糙的桌面上划动着。四海帮是杭州本地势力最大的帮会，控制着码头大部分的苦力和地下生意。永昌货栈则是杭州巨富谢家的产业之一，谢家不仅富甲一方，更与省里多位高官关系密切。

如果被劫的官银真的没有远遁，而是通过某种渠道流入了杭州，那么，四海帮控制的码头和永昌货栈这样的地方，无疑是最佳的藏匿和转运点。

线索似乎开始隐隐指向某个庞大的地方利益集团。

就在这时，一个瘦小的身影悄无声息地溜进茶馆，目光扫视一圈，最终落在了沈沧澜身上。那是个十一二岁的小乞丐，衣衫褴褛，脸上脏兮兮的，唯有一双眼睛透着机灵。他名叫“小泥鳅”，是沈沧澜几年前偶然施舍过几次的流浪儿，后来便时不时帮沈沧澜跑跑腿，打听些市井消息。

小泥鳅蹭到沈沧澜桌边，压低声音飞快地说：“沈先生，您让我留意的那个倭商管事，有动静了。他今晚没去常去的百花楼，反而偷偷去了城西的‘墨香斋’。”