他不再犹豫，和同伴一起，奋力将胡掌柜塞进夹层，盖上桶盖，拉起泔车就向预定的撤离路线狂奔。另外两名负责外围警戒的“星火”成员立刻现身，掏出随身携带的石灰粉和短弩，向弩箭射来的方向还击，试图压制对方，掩护撤离。

黑暗中，响起了几声短促的兵刃交击和闷哼声。显然，对方埋伏的人手不止一个。

“这边！”小泥鳅不知从哪个角落钻了出来，他对这片街巷了如指掌，“跟我走，有条近路，能避开主干道！”

赵大力此刻也顾不得许多，拉着泔车，跟着小泥鳅钻入一条仅容一人通过的狭窄缝隙。泔车在粗糙的墙壁上刮擦出刺耳的声音，但总算暂时甩开了身后的追击。

联络点内，沈沧澜很快收到了行动遭遇埋伏、胡掌柜中箭（生死不明）、正在撤离的消息。

他的心猛地一沉。最坏的情况还是发生了！对手的反应速度和狠辣程度，远超预期。他们不仅料到了可能会对胡掌柜动手，甚至提前布下了杀手！

“让他们按备用路线撤离，直接去西城外的废弃砖窑！那里有我们的人接应！”沈沧澜强迫自己冷静下来，迅速下令，“通知柳七娘，立刻放弃原有监视点，隐匿行踪。通知孙遗石，留意城中明日关于城南械斗、或有匪人活动的流言！”

他站起身，在狭小的联络点内踱了两步。胡掌柜是死是活，关系到后续能否撬开对方的嘴。而这次失败的抓捕行动，无疑也打草惊了更大的蛇。李文博，乃至他背后的人，现在必定如同受惊的毒蛇，要么缩回洞中，要么……就会发动更疯狂的反扑。

必须立刻向张大人禀报！同时，要确保雷哨长那边的安全，他是另一个关键人证！

沈沧澜不敢耽搁，立刻写下简短的密报，通过特殊渠道送往林泉清舍。然后，他深吸一口气，望向窗外依旧沉沉的夜色。

杭州城的这个夜晚，注定了无人能够安眠。而他，必须为接下来可能到来的、更猛烈的风暴，做好准备。