“…事情便是如此。皇上欲派你随新任浙直总督王守敬南下，明为辅佐，暗行稽查之权。你，可愿意？”张惟贤看着沈沧澜，语气严肃。他虽然可以命令，但还是想听听沈沧澜自己的想法。

沈沧澜眼中没有丝毫畏惧，反而燃起一丝斗志：“大人，卑职愿往！京城之事虽了，但幕后黑手未必完全伏诛。东南若乱，必危及国本。卑职正想去看看，到底是哪些魑魅魍魉在搅风搅雨！”

“好！”张惟贤赞许地点点头，“不过你要记住，东南不同于京城。那里势力盘根错节，地方豪强、卫所军官、漕运衙门、甚至可能还有隐匿的海商巨贾，关系网复杂无比。你此行，如履薄冰，需步步为营。”

“卑职明白。”

“皇上许你密旨，有临机专断之权，这是莫大的信任，也是沉重的责任。非到万不得已，不可轻易动用。凡事，多与王总督商议，他乃正直老臣，可信赖。”张惟贤谆谆嘱咐，“另外，我会派几名得力可靠的暗卫随你一同南下，听你调遣。记住，你的首要任务是查清真相，保全自己，其次才是雷霆手段。”

“谢大人！”沈沧澜心中感动，躬身行礼，“卑职定不负皇上信任，不负大人栽培！”

……

司礼监值房。

冯保也很快得知了皇帝的决定。他屏退众人，只留下最心腹的干儿子。

“王守敬…哼，那个老古板。”冯保阴恻恻地哼了一声，“皇上这是信不过咱家推荐的人啊。”

“干爹，那咱们…”心腹太监小心翼翼地问。

冯保眯着眼睛，手指捻动着佛珠，半晌才道：“咱们？咱们当然要‘帮’王总督一把…东南那潭水，浑得很。他王守敬想去搅和，那就让他搅和个够！你立刻派人，不，你亲自去安排，给南边递个话…”

他压低了声音，对着心腹太监耳语了几句。那太监听得脸色微变，连连点头。

“记住，做得干净点，别留下把柄。咱家倒要看看，他张惟贤手下那个叫沈沧澜的小子，到了东南那龙潭虎穴，还能不能像在京城这般威风！”冯保的脸上，露出一丝冰冷的、算计的笑容。

京城的风，悄然吹向东南。一场围绕剿倭、漕运与幕后黑手的更大风波，已在酝酿之中。沈沧澜的南下，注定不会平静。