节点大厅另一端出口连接的是一条向下倾斜的、布满粘稠冷凝物的管道。管道壁不再是暗红色肌肉纤维,而是变成了冰冷的、带有金属质感的暗灰色,上面布满了细密的、如同电路板般的规则纹路,只是大多已经黯淡或断裂。
空气中那股腐败的气味减弱了,取而代之的是一种更加纯粹的、类似机油和臭氧混合的工业气息。但那种无处不在的规则扭曲回响并未消失,反而变得更加尖锐,如同无数根细针持续刺激着神识。
叶凡持续催动清虚镇神符,识海的隐痛如同背景噪音般持续存在。他紧握着仲裁之锤,锤体传来的秩序波动是他在这片混乱中保持清醒的重要锚点。墨菲斯依旧沉默地走在前面,寂灭之力如同最精密的探测器,感知着前方任何一丝危险的规则涟漪。
向下行进了约莫半个时辰,管道前方豁然开朗,出现了一个更加庞大的空间。
这里像是一个巨大的、废弃的工厂车间。穹顶高耸,由交错纵横的金属骨架支撑,许多地方已经坍塌,露出后面扭曲的暗红色规则壁垒。地面上散落着各种奇形怪状的金属零件、断裂的管道和废弃的容器,一些容器中还残留着凝固的、散发着微弱能量波动的彩色液体。
车间中央,是一个巨大的、已经停止运转的环形平台,平台中心有一个凹陷的池子,池底残留着厚厚的、焦黑的规则残渣——这里很可能就是那个小型规则熔炉的核心区域之一。
而最引人注目的,是环形平台旁边,一个半嵌入地面、通体由某种银白色金属构成、表面布满了流畅线条和嵌入式符文的……人形轮廓!
那人形轮廓约一丈高,线条优美而充满力量感,仿佛一个沉睡的金属巨人。它双臂自然垂落,头部低垂,看不清面容。周身没有任何能量波动,如同死物。但其完美的流线型结构和那些依旧闪烁着微光的符文,无不显示着其不凡。
“契约统合体……原型机?”叶凡心脏猛地一跳,难道运气这么好,刚进来就找到了终极目标?
但他立刻否定了这个想法。情报描述原型机代号“同调者-零”,应该更加精密和强大,不会如此安静地躺在这里。而且,巡界殿的任务是“确认并尝试回收”,如果这么容易找到,前几批人也不会全军覆没了。
“小心,有东西在看着我们。”墨菲斯突然停下脚步,寂灭之力微微提起,目光锐利地扫视着整个车间。
叶凡也感觉到一丝若有若无的、冰冷的窥视感,仿佛暗处有无数双眼睛在注视着他们的一举一动。他握紧锤子,神识受限,只能依靠肉眼和规则感知警惕四周。
就在这时,车间角落一堆废弃的金属零件后面,传来一阵细微的、如同生锈齿轮转动的摩擦声。
咔…咔咔…
紧接着,一个矮小的、由各种废弃金属零件勉强拼凑而成的、如同孩童涂鸦般的机器人,歪歪扭扭地走了出来。它只有半人高,一只眼睛是红色的光点,另一只眼睛的位置是一个空荡荡的窟窿,手臂是由一截断裂的管道和一把生锈的扳手组成,行走时发出刺耳的摩擦声。