“顺着这条河往下游走。”墨菲斯判断了一下方向，“它能带我们远离铁锈镇的核心区域，进入那些连净教地图上都标注为‘未知’或‘极度危险’的废弃地带。对我们来说，那里反而最安全。”

两人跳上一块巨大的、仿佛某种生物骸骨的苍白礁石，顺着湍急的河水向下漂流。

黑暗中，只有水流声和偶尔从河底传来的、不明生物的窸窣声响。叶凡抓紧时间调息，消化着体内暴涨的力量，同时整理着纷乱的思绪。系统的提示音依旧在脑海中回响，那丰厚的奖励（尤其是100天阳寿！）让他心头稍安，但随之而来的警告也如同达摩克利斯之剑悬在头顶。

“墨菲斯，”叶凡忽然开口，打破了沉默，“污秽之神最后那句‘钥匙归位’……是什么意思？还有，祂似乎对我的‘彼岸碎片’格外在意。”

墨菲斯坐在礁石另一端，望着漆黑的河面，声音有些飘忽：“‘钥匙’自然是为了打开‘门’。而‘彼岸碎片’，我猜，不仅仅是路标，很可能还是稳定‘门’或者定位‘门’后某个具体坐标的关键。污秽之神被封印，祂极度渴望离开现在的牢笼，而‘彼岸’那片概念废墟，对祂而言可能是一个绝佳的跳板或者……新的猎场。”

他转过头，看着叶凡：“至于‘归位’……或许祂认为，你这把‘钥匙’，本就该为祂所用。又或者，在祂古老的记忆里，持有‘钥匙’与‘碎片’者，有着某种必须履行的使命？这些恐怕只有等我们真正踏入‘彼岸’，才能找到答案了。”

叶凡沉默了片刻，握紧了手中的粪叉和怀里的碎片。力量伴随着更大的谜团和风险而来，他感觉自己正一步步被卷入一个远超想象的漩涡。

暗河不知流淌了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，并且有清新的（相对而言）空气流入。

“快到出口了。”墨菲斯站起身，神情重新变得凝重，“准备好，外面未必就是天堂。”

礁石冲出一片覆盖着藤蔓的洞口，刺眼的阳光（或许是某种发光苔藓模拟的阳光）让叶凡下意识地眯起了眼睛。