接下来的时间，叶凡一边服用丹药疗伤恢复，一边仔细阅读玉简。腐烂泥沼位于锈蚀峡谷东南分支，是一片终年弥漫着毒瘴、遍布腐化淤泥和变异生物的险地。而新出现的“腐溃之巢”位于泥沼深处的一片被称为“沉沦洼地”的区域，那里空间结构不稳定，常有异常能量泄露，滋生出各种诡异存在。

变异契约孽虫相比普通孽虫，甲壳更坚硬，对灵力攻击抗性更高，而且似乎产生了某种群体意识，攻击更加协同，甚至能释放出一种腐蚀神识的“精神尖啸”。母巢的防御机制未知，但根据暗鸦斥候拼死传回的最后影像推测，可能存在能够扭曲局部契约规则的“规则污染区”，以及强大的“母巢意志”直接进行精神攻击。

风险确实极大。

叶凡揉了揉眉心，感觉刚减轻没多久的头疼似乎又有复发的迹象。他看了一眼怀里依旧沉睡的秽源珠，叹了口气。要是这贪吃珠子醒着，以其对各种负面能量和规则的吞噬特性，对付这些孽虫应该能起到奇效。可惜……

一天时间很快过去。

第二天下午，叶凡正在房间内调息，房门被敲响。

门外站着一名全身笼罩在黑色斗篷中的人，身形不高，气息阴冷沉寂，如同融入了阴影。兜帽下，只能看到半张苍白的下巴和一双毫无感情、如同黑曜石般的眼睛。他的肩膀上，停着一只羽毛漆黑如墨、眼珠猩红的乌鸦，正歪着头，用同样冰冷的眼神打量着叶凡。

小主，

“鸦杀卫，鸦十七。”来人的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“奉执事之命，协助清理腐溃之巢。”

叶凡能感觉到对方身上那股收敛到极致、却依旧令人皮肤刺痛的杀意和黑暗气息，其实力，绝对在金丹后期，而且极其擅长隐匿与刺杀。这确实是暗鸦的风格。

“叶凡。”叶凡简单自我介绍，侧身让开，“进来谈吧，我们还有一位队友。”

鸦十七没有说话，默默走进房间，如同一个移动的阴影。他肩头的乌鸦轻轻“嘎”了一声，算是打过招呼。

没过多久，影也准时到来。她看到房间内的鸦十七时，眼神微微一动，但并没有太多表示，只是淡淡地点了点头。

三人算是初步汇合。

叶凡将任务玉简递给鸦十七，后者快速浏览了一遍，声音依旧毫无波澜：“情报基本准确。母巢扩张速度比预期更快，必须尽快清除。”

“既然人都齐了，我们商量一下行动计划。”叶凡开口道，“根据地图，进入腐烂泥沼后，有几条路径可以通往沉沦洼地，但都布满了危险。影道友，你对路径有什么建议？”

影走到桌旁，手指在玉简地图上虚点：“常规的三条路，一条要穿过‘毒刺林’，那里潜伏着大量变异毒虫；一条要横渡‘腐骨河’，河里有噬魂水鬼；最后一条看似平坦，但会经过一片‘迷幻菇群’，容易迷失方向。”她顿了顿，手指指向一条标注为“废弃矿道”的、几乎被忽略的细小路径，“我建议走这里。这是一条被遗忘的古代矮人矿道，入口隐蔽，大部分路段位于泥沼下方，可以避开大部分地面危险。缺点是通道年久失修，可能坍塌，而且里面或许盘踞着一些喜阴的沼栖生物。”

鸦十七看了一眼那条矿道路线，点了点头：“可。隐蔽接近，更适合突袭。”

叶凡也认为这个方案不错，出其不意，能节省大量应付沿途麻烦的精力。“好，那就定下走废弃矿道。进入沉沦洼地后，如何行动？直接强攻母巢，还是先清理外围？”

“先侦察。”影冷静地说道，“母巢防御机制未知，贸然强攻是送死。需要先摸清母巢周边的孽虫分布、巡逻规律，以及可能存在规则污染区的范围和强度。”