“跟我来。”一名守卫转身，示意他们跟上。

村落内部依旧静谧，光线暗淡，只有些散发着幽光的苔藓提供照明。行走其间，能感觉到无数道目光从阴影的各个角落投来，带着审视与好奇。

很快，他们被带到了村落中心那棵最为巨大、根系盘根错节的古树下。一个身形佝偻，几乎完全隐藏在厚重阴影袍服下的老者，正坐在盘虬的树根上，仿佛他本身就是阴影的一部分。正是长老暗影之触。

“往生客栈的信？”暗影之触抬起头，袍帽下两点幽光闪烁，声音沙哑得像是摩擦的树皮。他的目光扫过叶凡和墨菲斯，在叶凡身上略微停留，似乎认出了这个曾经引动污秽之神意志、又受过林中之影庇护的“麻烦家伙”。

叶凡上前一步，恭敬地双手呈上信符：“是的，长老。钱掌柜嘱托，务必亲手交到您手中。”

暗影之触伸出干枯得如同树枝的手，接过了信符。信符在他手中微微发光，表面的禁制层层解开。他快速浏览了信中的内容，那两点幽光似乎波动了一下。

“嗯……时机到了吗……”他低声自语，随即收起信符，看向叶凡，“信已收到，你们任务完成了。报酬，往生客栈自会结算。”

干脆利落，丝毫没有多谈的意思。

叶凡也不意外，这些古老存在的脾气大多古怪。他正准备告辞，怀里的秽源珠却突然不安分地动了一下，一股更加强烈的渴望意念传递出来——这次指向的，是古树后方那片更加深邃、几乎没有任何光线的黑暗区域。那里似乎有什么东西，对进化后的秽源珠有着极强的吸引力。

暗影之触立刻察觉到了这股细微的波动，幽光般的眼睛猛地看向叶凡的胸口：“你身上……带了什么东西？”

叶凡心里咯噔一下，暗叫不好。这贪吃珠子，到底还是惹其注意了！