那龟奴不愧识时务，拿出本本记下药方后，低头哈腰道：“大夫说了这么多，老奴一会儿为您准备些许酒水，润润嗓子再告诉咱家便可。”
苦楝闻言，满意地笑道：“那便依你所言吧！”
“诶诶…客官里边请……”那龟奴态度好了很多，一副恭敬地模样。
几经周折，苦楝终于是走进了「膏雨楼」，一进楼，便被这放浪热闹的氛围给包围了。
丝竹管弦之声不绝于耳，莺声燕语，宾客如云。空气中弥漫着高级脂粉和酒菜的混合香气。倒是个寻欢作乐的绝佳去处。
“客官，您这边请……”
那龟奴亲自将苦楝送上那最靠后的位置后，随即就为苦楝送上了酒水小菜。
“客官，这些小菜乃是老奴送您的，莫要与旁人讲……有何吩咐，客官可到厅外寻老奴，老奴就在门口候着。”那龟奴低眉顺眼，将苦楝当老爷一样哄着。
苦楝对这种奉承倒是没什么感觉，但虽说如此，但装还是要装一下的，于是乎，苦楝轻轻叩了叩一旁的小桌，道：“听闻贵楼有位天仙似的花魁，引得无数英雄竞折腰，不知今日是否有缘得见？”
那龟奴一听，嘴跟抹了蜜似的：“客官您这就外行了！花魁姑娘那是‘晕酣神敛’，那愁绪可不是装的，曾有个公子想给她递支玉簪，她瞅着簪子尖都吓得往后缩，哭得眼眶红通通的，别提多让人心疼了。”
这时，一旁已经喝得半醉的汉子注意到了苦楝，走上来搭话道：“嘿呦！小兄弟，你怎么没点招待？你还真是除了花魁啥也不见，啥也不碰啊！哎呀你就别想了，这半个月来，御史府的二公子天天来，一早就把花魁的‘烟雨阁’包了，谁也近不了身！上次有个将军家的公子不服气，想闯进去，结果被二公子让人扔了出去，还放话‘谁敢碰我的人，我拆了他的骨头’！”
听到这话，苦楝顿时瞪大了眼眸，死死盯着那汉子看，看得对方有些发慌。
“咋啦？兄台你这是急眼了？在下也是刚才才听旁人说道，从前还以为是花魁只看得上二楼的公子少爷呢！原来在就名花有主，只跟一人了……说实话，现在在下心里倒是好受不少，大家都别想见着哈哈哈哈！”那汉子倒是随性，并没有把苦楝的冲撞放在心上。
“此件事或有误差，那御史大夫府中的二公子，据说半年前便日日不断地来。老奴也是听说的，具体事宜如何，这些名妓懂得更多呢！”那龟奴明显是看出了苦楝的心思，知道他想要得知一些消息，于是话里暗中指点道。
半个月？半年前？这都不对啊……看来他们听说的不准，这变向说明了，张景珩来得神秘……
这汉子说的“一早”就包了花魁是什么意思？
苦楝内心有许多种想法，但有一种他是最不想看到。
那便是——张景珩并非每天晚上才出去，而是一早便出来了……
“多谢各位指点。不知公公是否知道，除了加钱，还有没有别的法子上贵客厅？”苦楝喝了一口甘冽的酒水，平稳了下心情，问道。
这时，一旁的汉子有些按捺不住了，张口就要说什么，但似乎想到苦楝问的不是他，便闭上了嘴。
那老鬼奴眯眼笑道：“按老奴来说，要想升厅，除了身份与银子，别无他法……不过，此间事复杂多变，规矩是死的，老奴也不是没有见过，不依靠这权财这两样东西成功升厅的。具体事宜，还是问问其他客官或许更能为客官您解惑。”
那汉子很快便招摇到苦楝面前，对着苦楝呵呵地笑。
苦楝早便注意安全一旁汉子的冲动，此刻更是有些佩服这老龟奴的口才，既让苦楝听得顺心，又没有让一旁的汉子寒心。
“还请阁下赐教。”苦楝拱手道。
那汉子一把将苦楝的手按了下来，吐着酒气说道：“兄台你今儿算是来对了！还好遇上了大哥我！你可知花下第一人琴苏姑娘？她可是花魁最好的朋友，若是能傍上她，说不定那天就可见到花魁了！”
“琴苏？听上去好像个贵家小姐之名。”苦楝抓了一把花生米，边吃边道。
那汉子从苦楝手中摸来几粒，扔进嘴中，摇头晃脑道：“是也非是！琴苏姑娘虽然并非贵家出身，但却饱读诗书，琴棋书画样样精通，最爱跟儒生打交道，常来一楼，因此，号称她为楼底花魁，许多人常常来此，一是为了碰运气见楼顶花魁，二是为了欣赏这楼底花魁呀！”
看来是个正经姑娘，这「膏雨楼」不似表面那么简单啊，听这满厅雅音宫羽，如果不是一些刻板印象，还以为是宴会呢……
用钱买应该不行，想来是有什么特别的条件才能博得美人芳心了……
苦楝想到这里，又抓了一把花生米道：“如此雅致的姑娘，想来俗钱是买不来的……那这琴苏姑娘接客的条件是？”
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那汉子一听苦楝的话，一乐呵便揽住了苦楝的脖颈，凑在苦楝脸上说道：“好家伙，你还真是野心勃勃啊！琴苏姑娘也不好得到啊！你得和满屋子的文腹书生竞争不说，脱颖而出的那唯一一人还要再经过琴苏姑娘的考验，这方能有资格进三层雅间，与她好生弹琴说道呢……”
这时，一旁一直听着的龟奴忽然插嘴道：“今儿还是琴苏姑娘的生辰，心情甚好，若是谁能在初次选拔中脱颖而出，估计那二次选拔就会免了……”
苦楝皱着眉头，看来只要是有花魁名号的，都不是那么好得手啊……
“请问二位，这选拔的具体事宜可否告知呢？”苦楝左看看右看看道。
“一般都是行酒令猜花谜，也有可能两个同时举行，这要看琴苏姑娘的心情了，若是座中没有令她满意的，估计举行的时间会长一些，给大家多一些机会……其实还有一项，为即兴赋诗，这一般都在琴苏姑娘的单独选拔中出现，许多儒生怕就怕在此处……”那汉子立刻回道。
这都是啥跟啥啊？没听过啊……
苦楝心里拔凉拔凉的，连玩法都不知道，还没开始就败下阵来了。
就在苦楝刚准备问的时候，那龟奴受到传唤先行告辞了，苦楝刚一转向身边的汉子，却没曾想刚才还对他热情的汉子忽然转变了，眼睛直勾勾地看着已经拉上帷幕的台上，将热情全部灌注其中了，任凭苦楝怎么喊都不理会。
就在苦楝胡乱猜测时，厅内忽然传来一阵悦耳动听的琴音，不仅让焦虑万分的苦楝平复了心境，更是让他莫名有些痴迷入内了……
没有感到任何非凡的力量，更不是魅音，只是单纯的好听的琴音……