“关系重大。”公主解释道，“南江城乃江南武乡，每隔三年，便会举行一场盛大的比武大会，名为 ‘南江演武’ 。此乃大央选拔武将的重要途径之一。按照传统，演武的最终优胜者，将有资格面见皇帝，接受钦点，授予一方军职，甚至成为统帅。”

她看着苦楝，目光灼灼：“我需要朱家的人在这次演武中夺魁。只有借助这个身份，我才能以合理的、不受过多怀疑的方式，接近桓央帝。”

苦楝皱眉：“朱家虽是地头蛇，但武道一途，靠的是真才实学。南江城藏龙卧虎，传统武功世家不在少数，朱家虽有你们暗中相助，但想在演武中夺魁，恐怕也非易事吧？”

这些都是苦楝来南江城之前听大司命所言，南江城可不止是个富甲之地，还是个武道世家隐居之所。

“你说得对。”公主坦然承认，“朱家底蕴不足，即便有我族秘法增强其实力，面对那些浸淫武道数十年的老牌家族，胜算依然不高。尤其是漕帮的‘翻江龙’李莽，一套水上功夫刚猛无俦；盐商世家出身的‘玉面剑’白无瑕，剑法轻灵狠辣；还有城南铁掌武馆的馆主裘刚，一双铁掌开碑裂石……皆是劲敌。”

她顿了顿，语气带着一丝无奈：“我族擅长的乃是妖术与隐匿，正面搏杀并非最强项，且在此地需极力隐藏妖气，很多手段不便施展。因此，我需要你的帮助，苦楝公子。”

“我？”苦楝指着自己，“我能帮上什么忙？我的能力……不瞒你说，副作用极大，而且……”

“我并非要你动用那些过强之力。”公主打断他，“我观察过你，你的根基之扎实，体魄之强健，远非常人可比。更重要的是，也是我的猜想，你身上有一种……独特的感知力和应变能力。我希望你能在演武期间，利用你的观察力，帮我分析对手的弱点，或者在关键时刻，用一些……不易察觉的方式，稍稍‘影响’一下战局。比如，利用你对天象的微妙感应，制造一丝不易察觉的干扰；我还记得你会医术……或者，用你的医术知识，来判断对手的旧伤隐患……”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

她说的隐晦，但苦楝明白，这是希望他利用“万物通感”和医术知识，进行一些不违反规则、却又能在关键时刻起到作用的辅助。

然而，听完公主的计划和南江演武的规则，一个大胆的念头却在苦楝心中萌生。

淘汰制，一个家族多人参加，不限常规兵器，不得伤及对手根本，讲究点到为止。

不知为何，这规则在苦楝心中好似号召一般，让他有点心向往之——

他这半月来，日夜苦修刀法，沉浸于沈砚所授的“刀意”之中，那股“当诛”的意念日益凝聚，正渴望一场真正的实战来检验自己的成果，磨砺自己的武道！这南江演武，不正是绝佳的机会吗？

苦楝抬起头，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，打断了公主的话：“公主，你的计划我明白了。不过，与其在台下辅助，我有一个更好的想法——”

他深吸一口气，一字一句地说道：“我，想亲自参加这次南江演武。”

“什么？！”饶是以公主的镇定，此刻也不禁失声，美眸圆睁，难以置信地看着苦楝，“你……你要参赛？青木公子，你习武才多久？半月而已！这南江演武汇聚的是江南一带顶尖的武道好手，其中不乏浸淫此道数十年的高手！你虽根基不凡，但实战经验、武技娴熟度都远远不够，上台无异于以卵击石！”

她语气急切，充满了担忧：“我知道你想检验成果，但此事实在太过凶险！万一……”