苦楝静待下文。

“陛下此疾，道门高人曾献上一方，或可根治。只是其中一味主药，名为‘净欲灵萃’，极其罕见，只生长于万妖森海深处的‘鬼哭谷’中。”

王太监说到“鬼哭谷”三字时，眼神中下意识地闪过一丝忌惮，“那地方……凶险异常，妖物横行，更有诸多诡异传说，寻常人进去，十死无生。宫中高手虽众，但要么职责重大，脱身不得，要么……唉，不堪此任。”

他顿了顿，目光灼灼地看着苦楝：“故而，咱家才想到先生。其一，先生医术通神，深入险地采集灵药，正需先生这般懂得药性、能辨别真伪之人，方可确保那‘净欲灵萃’确有其效，而非道门虚言。其二，先生能于西境妖乱中力挽狂澜，刀意之强，咱家亦有耳闻，想必足以应对鬼哭谷中的凶险。”

苦楝沉默着。他注意到王太监在说“宫中高手不堪此任”时，那细微的表情变化，尤其是那一闪而过的忌惮，绝非全然作伪。恐怕，这差事原本是要落在这位深藏不露的王太监自己头上，而他，不想去！这才顺水推舟，甚至可能是刻意在皇帝面前推荐了自己这个“神医”加“高手”。

好一招祸水东引，借刀杀人之计！

见苦楝不语，王太监又加重了筹码，语气近乎恳求：“先生，此乃关乎陛下龙体、关乎大央国运之事！若能功成，陛下定然龙心大悦，此前种种，皆可一笔勾销，更有享不尽的荣华富贵！先生即便不慕名利，难道忍心见陛下受此折磨，见大央因圣体不安而生乱吗？”

一番话，将大义与私利都摆了出来。

苦楝心中冷笑更甚。但他没有立即拒绝。一方面，他确实从未听说过“净欲灵萃”此物，道门所献之方是真是假，尚未可知。另一方面，皇帝突发恶疾，以及这突如其来的寻求灵药之事，处处透着蹊跷。

能连跳几个关系找到他这里，想来此事多半与自己有点关系，或者说有人需要让他扯上这层关系……也许，这件事能让看格局还不太清楚的他明晰许多？

他沉吟良久，方才缓缓开口，语气凝重：“陛下之疾，关乎国本，草民岂敢推诿？只是……”他话锋一转，“这‘净欲灵萃’，草民行医多年，竟是从未听闻。道门之方，虽必有其理，但药性是否果真对症，有无其他隐患，草民需得仔细斟酌，方可决断。否则，若药不对症，甚至适得其反，草民万死难赎其罪。”

苦楝不拒绝，也不直接答应，而是……

他看向王太监，目光清澈而坚定：“请公公回复陛下，容草民稍作准备，查阅典籍，确认此药无误后，再行答复。毕竟，为陛下龙体计，谨慎些总是好的。”

王太监闻言，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但苦楝说得合情合理，他也不好强逼，只得点头：“先生所言极是。那咱家便回宫禀明陛下，静候先生佳音。只是陛下之疾不等人，还望先生早作决断。”

说完，他不再多留，深深看了苦楝一眼，便带着一众内侍，护送着显然不便再露面的皇帝，匆匆离开了沈府。

沈家众人这才松了口气，围拢过来。沈砚看着苦楝，眉头紧锁：“此事……你怎么看？”

苦楝望着皇宫的方向，目光深邃：“赏赐过于丰厚，授官更是突兀，皇帝突发恶疾更是蹊跷……还有那闻所未闻的‘净欲灵萃’……”他顿了顿，脑海中浮现出那双蕴藏星海的眸子。

“我需要去一个地方，求证一些事情。”

他必须去一趟监天司。那里有少司命，更有通晓古今的大司命坐镇，或许能知道这“净欲灵萃”的底细。

至于这突如其来的皇恩与诡谲的请托，背后究竟隐藏着什么？他需要答案，才能决定下一步该如何落子……