回京路上遭遇的数次意外截杀，回京后太医院送来的那些看似温补实则暗藏玄机的汤药，他都一一承受了。

他必须病，必须弱，必须让高高在上的皇兄相信，被拔了牙，断了爪的老虎，再也构不成任何威胁。

“王爷……”

周伯泣不成声，“这些年，苦了您了。”

楚砚沉缓缓闭上眼，将翻涌的杀意与悲恸强行压回心底最深处。

再睁开时，已恢复平日里的沉寂，只是沉寂之下，是万年不化的寒冰。

“苦？”

他轻轻摇头，声音淡漠，“活着，才有希望，母亲用她的命，外公用全族的血，换本王苟活至今，不是让本王沉浸在仇恨中自怨自艾的。”

他看向周伯，眼神锐利如刀，“那些参与构陷魏国公府的人，那些手上沾我母族鲜血的人，他们的名字，本王一个都不会忘。”

只是，当年知情的人死的死，消失的消失，他用尽各种手段，都查不到蛛丝马迹。

楚祁正当真是心狠手辣。

他本以为此生就为血海深仇吊着口气活下去，可柳云萱的出现，像一道意想不到的光，闯入他黑暗的世界，也打乱一些既定的步调。

“王爷，老奴誓死追随！”

周伯重重磕头。

楚砚沉虚扶了一下，“起来吧，眼下，我们还需继续病着，皇兄既然希望看到我一蹶不振，我便做给他看，只有让他彻底放心，我们才能在这重重监视之下，找到反击的机会。”

他重新躺下，拉紧锦被，脸色在月光下愈发显得透明脆弱，仿佛真的只是命不久矣的病人。

唯有深邃的眼眸，在闭上之前，闪过一丝不容错辩的坚毅与冰冷。

母族之血只是深埋地底，等待着破土而出，染红仇敌胸膛的那一天。

而柳云萱……

想到那个明明也身处漩涡，却依旧努力散发着光和热，甚至试图温暖他的女子，楚砚沉冰封的心湖，泛起一丝极其微弱，连他自己都尚未完全明晰的涟漪。

翌日，靖王府便传出王妃柳云萱因连日忧劳，郁结于心，病倒的消息。