柳云萱抬头，对上那双深邃的眼眸，里面似乎比平日多些看不懂的东西。

“待沈老将军回京，朝中局势或有变动。”

楚砚沉声音低沉，自顾自的倒杯热茶，“有些事，或许也该让你知晓了。”

柳云萱心下一动，隐隐感觉到接下来要说的，绝非寻常，坐直身体，神情也变得认真，“王爷请说。”

楚砚沉沉吟片刻，仿佛在斟酌如何开口，最终缓缓道，“你之前不是问起过，我母族所犯何罪？”

他的声音低沉缓慢，仿佛每个字都承载着千钧重量，需要从尘封的血色记忆中艰难剥离。

“我母族，魏国公府，并非因寻常罪责获罪。”

他抬起眼，眸光幽深，里面翻涌着柳云萱从未见过的，深切入骨的痛楚与冰寒，“先帝晚年，朝局动荡，皇子争位，我母妃是魏国公嫡女，而我，是父皇最年幼，却也一度最受宠爱的皇子。”

柳云萱屏住呼吸，预感到一个惊天的秘密即将揭开。

“当年北狄犯境，来势汹汹，父皇力排众议，命年仅十七的我，持玄铁虎符监军，外祖父魏国公为主帅，我则从旁辅佐。”

楚砚沉的指尖无意识地收紧，指节泛白，“我们浴血奋战，历时三载，终于将北狄主力逼退至漠北深处，收复失地，捷报传回京城，父皇大喜，在朝堂之上直言，吾儿砚沉，有太祖遗风！”

他顿了顿，唇角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，“便是这一句有太祖遗风，为我母族招来灭顶之灾，当时的太子，也就是如今的陛下，我的皇兄楚祁正，感受到前所未有的威胁。”

柳云萱的心猛地沉下去。

功高震主，何况是拥有强盛母族，军功赫赫的皇子！

“北疆大捷前夕，父皇突发恶疾，弥留之际，我曾收到密信，言及京中异动，让我速归，只是大战在即，年轻气盛的我，又怎么会临阵脱逃？”

他的目光投向虚空，仿佛穿越回了那个改变一切的战场。

“也就在那时，八百里加急带着先帝驾崩和新帝登基的消息，同时抵达军营，紧接着，便是第二道密报……”

楚砚沉闭上眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下阴影，声音艰涩无比，“魏国公府勾结北狄，证据确凿，满门抄斩，男丁皆戮，女眷没入教坊司，我母妃，在宫中闻讯后，悬梁自尽。”