四人身上都有不同程度的伤，江季黎的肋骨伤势加重，陆岩和周锐有多处擦伤和撞击伤，沈鸿在刚才的奔逃中扭伤了脚踝。

更重要的是，他们与基地、与王超和林默彻底失去了联系，迷失在这危机四伏的地底迷宫深处。

“那扇门后面的东西……和利维坦……”周锐心有余悸地开口，脸上仍残留着恐惧。

“它们是对立的。”江季黎靠着洞壁，声音虽然疲惫，却异常清晰冷静，“利维坦是‘被背叛的共生者’，是‘摇篮’最初的守护力量，虽然因痛苦而疯狂。而门后的古老存在，提到‘清理程序’、‘净化协议’，很可能是‘初代管理者’中激进派留下的后手，用于确保‘摇篮’绝对‘纯净’的终极武器，或者说……狱卒。”

沈鸿补充道，脸色凝重：“陈明远的数据提到‘摇篮之契’被篡改。现在看来，篡改的不只是契约内容，可能还包括引入了这个‘狱卒’。它的苏醒，意味着系统判定‘摇篮’失控，需要进行‘净化’……而利维坦的暴走和锁链的崩断，可能就是触发条件。”

这个推测让隧洞内的温度仿佛又降低了几度。

他们不仅要面对“熔炉”的威胁、利维坦的疯狂、资源的枯竭，现在还多了一个要“净化”一切的远古狱卒！

“我们必须尽快找到出路，或者……找到能阻止这一切的方法。”

江季黎的目光投向隧洞的深处，黑暗中仿佛有无形的压力传来，“林默之前提到，‘锁链’崩断，下面有东西‘醒’了。现在看来，不止一个。我们必须搞清楚，还有什么是我们不知道的。”

她顿了顿，看向手中那颗已经恢复常温、仿佛耗尽了力量的“心石”。

“陈明远留下了钥匙，也留下了警告。他不会只给我们指一条死路。这下面，一定有他预见到，并且希望我们找到的东西。”

休息了片刻，处理了最紧急的伤势，四人再次起身。

手电的光束刺破前方的黑暗，照亮脚下坎坷不平的路。

他们没有退路，只能向前，向着地心更深、更未知的黑暗，一步一步，艰难前行。