叶妙安看春兰脸上挂不住，缓了缓：“我知道你的心，是为着我好。但做姑娘的，名节是最重要的。自己先把自己看轻了，还能指望旁人来的尊重？”

“二姑娘歇下了吗？”院子里传来一阵脆生生的声音，打断了这对主仆的体己话。

头院的大丫鬟玉娟进来了：“夫人唤二姑娘过去呢，说是有大喜事。”说罢，瞥了一眼春兰，自己先掌不住，绞着绢子笑了：“你就不用跟着了，堂前轮不上你伺候。”

叶妙安换了月白衫子，挽了小髻，跟在挑着灯的玉娟后面，一路行去。这么半晌了，雨还没落下来，空气都好像凝滞，浓得化不开。绣花鞋底踩在园中的碎石小径上，发出些让人不安的细碎声响。

刚转过半月门，堂前烛火通明，廊柱左书“德荣兼备”，右书“淑孝贤良”。年头久了，黑墨渗进了红木里，你中有我，我中有你，变成了一笔糊涂账。

主母田夫人华衣端坐在紫檀罗汉椅上，左右站着五六个随身的丫鬟。宋姨娘在最边上垂手站着，穿着桃红袄子，眼睛红成了兔儿一般，一看见叶妙安走进来，就合身扑上来：“我这苦命的姐儿——”

叶妙安一愣，微微一欠身扶住了自己的生母。看架势，玉娟嘴里的喜事只怕与她无关了。

“成何体统！”田夫人一拍桌子，碧玉镯子叮当作响。宋姨娘像被蝎子蛰了一般，瑟缩起来，垂手退回到田夫人身后。

田夫人温声道：“二姑娘过来，娘有喜事同你讲。”

叶妙安寻着礼先问了安，方才走上前。

田夫人把叶妙安的手拉起来，细细道：“宫中广收秀女，你父亲今日上朝，领了旨，咱家也在册子上。”

她摸了摸叶妙安的那双手。姑娘家爱美，十个指尖染了红红的蔻丹，衬得一双柔荑格外白净惹目。但拇指和食指上有些粗糙，是做惯女红的。

田夫人心下有几分满意，继续道：“你姐姐没你命好，已经许给了张家，虽说还没过定，但是古训有云，一女不得二嫁。你能进宫，是你的造化，是多少人求都求不来的福分，当真是天大的喜事了。”

这话旁人听着舒心，但叶妙安却感觉有如六月天下雪，不寒而栗。

芝麻大点的京城，说的俗些，有些消息就像被子里的屁，捂得再严都透出点儿味来。连她这个待字闺中的都知道，当今圣上这身子骨着实不太硬朗。年初应天寺还连天的做了几场佛事，给缠绵病榻的宪宗祈福。京中有头有脸的都跟着食素，想来变天也左右不过这些日子了。

本朝□□起就有朝天女之俗，宫人的丝缕性命全系在一人身上。圣上一朝驾崩，除了有生养子嗣的，剩下的女子都是一根白绫赐死，到地底下继续伺候贵人。

这会子进宫，哪是送她去享福，分明是让她替姐姐去受死，拿她的命去填叶家的忠义牌坊。

轰隆隆——

廊外惊雷乍起。豆大的雨点砸在地上，劈啪作响，激起一片尘土。

叶妙安脸煞白，咬紧了下嘴唇，一言不发。那厢宋姨娘的抽泣声又渐渐起来了。

田夫人看她不吭声，松开了手去，合着青花瓷碗抿了一口茶，方才缓缓道：“何为孝道？”

叶妙安低声道：“孝者，畜也；顺于道，不逆于伦，是之谓畜。”[1]

“何为三从？”