他转头望向老者，目光灼灼，

"吴伯，您当年教我们读《皇朝民典》时说过，民不畏死，奈何以死惧之——现在就是咱们做人的时候了！"

老者望着桌上摊开的地图，忽然伸手蘸着茶水，在万化宗山门前画了个醒目的十字。

烛火映得他眼角皱纹深如沟壑，却有什么东西在眼底渐渐亮起，像即将燎原的星火：

"三日前我看见有群鸿雁往东方飞...许是皇朝的檄文要来了。"

他转头看向影鸦，枯瘦的手掌按上对方手背，

"影鸦大人，你说那些仙人见了咱们凡人举刀，会不会害怕？"

影鸦忽然站起身，从怀里掏出一把短刃插在桌面。

刀身刻着的"轩辕"二字在火光中流转寒芒，他望向窗外浓重的夜色，嘴角扯出森冷的笑：

"他们怕不怕不重要。"

顿了顿，他抬手将烛芯挑高，让光明骤然吞没半个屋子，

"重要的是，从今夜起，西部的天空，该换颜色了。"

风卷着巷口的枯叶扑在窗纸上，像无数双急于挣脱的手。

暗室内，众人的影子被烛火拉长，在墙上交织成一片起伏的浪潮。

当影鸦将最后一枚血煞符塞进老者掌心时，远处万化宗的钟鼓楼突然传来沉闷的更声——这是黎明前最黑暗的时刻，却也是火种即将迸发的时刻。

三日后巳时，万化城的晨雾还未散尽，青石板路上就响起了铁铃哐当声。

四名腰悬骷髅佩的万化宗弟子晃着摄魂幡走来，幡面上用童男童女头发编织的咒纹还滴着晨露，在阳光下泛着令人作呕的粉紫色。

为首的黄衣修士踢开挡路的菜筐，冲缩在墙角的妇人咧嘴一笑，露出镶着金丝的犬齿：

"老规矩，日头落山前把人送到宗门口，敢少一根头发——"

他的话没能说完。

当那只戴着玉扳指的手掐上七岁女童的脖颈时，蹲在墙根补鞋的中年男人突然站了起来。

这人昨日还佝偻着背像株被霜打蔫的稻子，此刻却挺直了脊梁，补丁摞补丁的衣袖下，暴起的青筋如地龙般在皮肤下鼓动。

小主，

"放开她。"

他的声音低沉得像是从地底下冒出来，掌心因用力而裂开血口，却浑然不觉。

黄衣修士愣了愣，随即爆发出刺耳的笑声：

"你算什么东西——"

话音未落，眼前突然闪过道黑影。

男人挥出的拳头带起破风之声，竟直接穿透了修士仓促祭出的淡蓝色灵光罩，结结实实砸在他面门上。