曹政被三人围在中间，脸上恰到好处地露出疲惫之色。他重重叹了口气，压低声音道："你们可知我昨晚是怎么求情的？周大人原本都睡下了，硬是被我吵醒......"说着揉了揉太阳穴，"当时他那个脸色......"

三人倒吸一口凉气。顾老爷小心翼翼地问："那曹兄是如何......"

"还能如何？"曹政苦笑，"赔笑脸、说好话，就差跪下来求了。"他指了指自己发红的眼眶，"看见没？一宿没睡！"

姬司夜感动得眼眶发热："曹兄，这份恩情......"

"行了行了。"曹政摆摆手，突然正色道，"不过你们那几个儿子，确实该好好管教了。这次幸好遇到的是周大人，若是换了别的官忍、......"他做了个抹脖子的动作。

三人连连点头。盛老爷掏出手帕擦汗："曹兄说得是，回去我就把那逆子关祠堂去！"

"光关祠堂怎么够？"顾老爷咬牙切齿，"我非得请家法不可！"

曹政满意地点点头，刚要说话，却见姬司夜从袖中掏出一张银票："曹兄，这点心意......"

"这是做什么！"曹政突然板起脸，一把推开银票，"我曹政是那种人吗？"

三人愣住了。盛老爷结结巴巴道："可、可曹兄不是一向......"

"那是以前！"曹政挺直腰板，义正言辞道，"你们要是真有心，不如去补偿补偿那些被你们儿子欺负过的百姓。我曹政虽然爱财，但也知道取之有道！"

这番话说得掷地有声，把三人都震住了。姬司夜呆呆地看着曹政，突然深深一揖："曹兄高义！是我等着相了！"

曹政扶起他，语重心长道："咱们为官的，经商的，贪可以，但要贪得明白。老百姓过好了，咱们才能长久地贪，懂吗？"

这番"高论"让三人醍醐灌顶。顾老爷激动地握住曹政的手："曹兄真乃我辈楷模！"

目送三人千恩万谢地离去，曹政转身时终于忍不住翘起嘴角。他摸了摸袖子里周桐早上在院子时塞给他的琉璃作坊分红契书，心里乐开了花——当清官的感觉，真他娘的爽！

远处树梢上，一只乌鸦歪头看着这一幕，突然"嘎"地叫了一声，振翅飞向蓝天。

车队行至官道僻静处，周桐一把扯下面具，深深吸了口气："憋死我了！这玩意儿戴着连气都喘不顺！"