“它不是来抢碎屑的。”沈砚站起身，看向老松树干，“它是来‘看’裂缝合没合上的。撕规则的东西，在盯着咱们。”

药童抱着陶罐缩到阿蛮身后，小声问：“那咱们现在怎么办？还留在山里吗？”

沈砚望向远处的山峦，先前被浓雾遮着没看清，此刻放晴了才发现，西边的山尖竟泛着层诡异的灰光，像是蒙着层薄烟。他想起老玄士拓过的一张旧图，图上标着这一带的山脉走势，说西山深处有座“无回谷”，是上古遗留的禁地。

“得去西山。”他沉声道，“这虫子从土里来，西山的岩层最厚；它背壳有银线，老图上说无回谷有‘银纹矿’。撕规则的东西，十有八九在那边。”

阿蛮咬了咬牙，将弓背到身后：“那便去。反正留在这儿也躲不过，不如找到根由，省得总被这暗处的东西盯着。”

沈砚点头，又看了眼老玄士的坟，将拓纸揣紧了。风又起了，这次却带着丝凉意，吹得林叶沙沙响，像有谁在暗处低笑。他知道，破了战场的局，只是离那藏在规则背后的东西，更近了一步。这趟西山行，怕比先前三个月的遭遇，还要凶险得多。

战场的硝烟尚未完全散尽，沈砚站在那棵曾藏着规则裂缝的老松旁，指尖还残留着玉符碎片贴合树干时的微麻感。阿蛮正指挥着幸存的同伴掩埋尸首，她的弓斜背在身后，箭囊里的箭少了近一半，方才对付虚煞时，带火的箭矢几乎没停过。

“沈先生，”阿蛮走过来时，裤脚沾着泥和血，“西边山坳里发现了几只没断气的小妖兽，看着不像先前那些凶性，倒像是……受了什么惊吓，缩在石缝里发抖。”

沈砚顺着她指的方向望去，西山的轮廓在晴日下清晰了许多，只是山尖那抹灰气，比刚才看时似乎又浓了些。“去看看。”他迈步时，脚边的草叶轻轻晃动——自裂缝合上后，周遭的草木像是活了过来，连风拂过的触感都真切了不少，再没有先前那种“隔了层东西”的恍惚。

小妖兽蜷缩在石缝里，不过半尺长，皮毛是浅棕色，眼睛圆溜溜的，见人靠近，竟发出类似小猫的呜咽声。沈砚蹲下身，注意到它们的爪子上都沾着黑灰，和方才那只钻土虫子留下的金属末颜色一样。

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“它们不是怕咱们。”沈砚指尖离小妖兽还有半尺远，小家伙却突然往石缝深处缩了缩，眼睛盯着西山的方向，“是怕那边来的东西。”

话音刚落，远处突然传来沉闷的响声，不是雷鸣，倒像有巨石从山顶滚下来。阿蛮猛地站起身，搭箭望向西山：“那是什么动静？”