黎明前的青云宗笼罩在诡异的红雾中。

沈知微的感知穿透雾气，"看"到山门外密密麻麻的灾厄兽群——三眼魔狼、腐翼巨蝠、地穴蛛母...这些被暗红能量污染的妖兽安静得可怕，如同等待命令的士兵。更远处，一道熟悉的气息正在急速接近。

白隼。

他比预计回来得更早，但状态极不稳定。沈知微能通过心灵连接感受到他体内两股力量的激烈对抗——红色图腾如同烈火焚烧着每一寸经脉，而暗红能量则如附骨之疽，不断侵蚀他的意志。

"守护者大人！"林小凡气喘吁吁地跑上观星台，"宗主命所有弟子退守内门！灾厄兽群开始进攻了！"

第一波冲击来得比预期更猛烈。沈知微感知到护山大阵最外层的结界在兽群冲击下剧烈摇晃，暗红能量如同酸液般腐蚀着阵法根基。而地下深处，九狱门户的震动频率与兽群的攻击节奏完全同步——这不是巧合，而是协同作战！

紫晶雕像突然传来细微的"咔嚓"声。林小凡惊恐地发现，雕像表面出现了一道发丝般的裂纹。

"这...这不好！我马上去报告宗主！"少年转身就跑，却在台阶处撞上了柳青峰。

"不必了。"柳青峰的声音异常平静，"宗主已经知道了。"

沈知微立即察觉到异常。柳青峰胸口的"空白"扩大了，现在几乎覆盖整个胸腔。更可怕的是，那块暗红晶体悬浮在空白处，如同替代的心脏一般跳动着。

"柳长老，您...您没事吧？"林小凡怯生生地问。

柳青峰没有回答，而是抬手一挥。林小凡双眼一翻，软倒在地。

"碍事的小东西。"柳青峰——或者说控制柳青峰的存在——冷冷道。他走到紫晶雕像前，暗红晶体散发出妖异的光芒："星辰之女，我知道你能听见。"

沈知微警惕地凝聚星钥之力，准备随时反击。但让她震惊的是，自己心脏处的暗红细丝竟然对那块晶体产生了反应，如同蛛网般向体外延伸！

"感觉到了吗？"柳青峰微笑，"你体内的种子已经发芽。很快，你就会成为我们的一员。"

他忽然转身望向北方："啊，守护容器也到了。真准时。"

沈知微的感知立刻延伸到山门方向。白隼如同一道血色闪电冲破红雾，所过之处灾厄兽纷纷避让。他脖颈后的眼睛印记完全睁开，胸口的赤色印记却更加明亮，两种力量在他体内形成微妙平衡。

"奇怪，不是吗？"柳青峰若有所思，"按理说，他应该已经被完全污染了才对。"他忽然大笑，"除非...他自愿接受了污染！聪明的容器！"

沈知微不明白他的意思，但通过心灵连接，她感受到了白隼强烈的意志——他带着某种目的回来，而这个目的需要他暂时保持清醒，哪怕以接纳部分污染为代价。

山门处传来剧烈的爆炸声。白隼突破了外围防线，正向观星台疾驰而来。柳青峰——或者说控制他的存在——不慌不忙地从袖中取出一把漆黑的匕首。

"时间刚好。"他将匕首抵在林小凡脖子上，"做个选择吧，星辰之女。继续维持封印，看着这孩子死；还是分心救人，让门户封印出现缺口？"

沈知微陷入两难。作为星钥守护者，她的首要职责是维持九狱门户的封印。但林小凡是无辜的...