“去告诉允熥那小子，”老朱道，“报社可以继续办，但往后登家眷私德的事，先送礼部过目。别让那些老夫子抓住把柄，真跟他闹起来，朕也不好护他。”

王景宏应声而去。

王景宏领了旨，不敢耽搁，揣着话就往城南报社赶。一路上车马疾驰，车轮碾过雨后湿漉漉的青石板路，溅起细碎的水花。他心里还琢磨着，得怎么跟那位五岁的皇太孙说这事儿——既要把陛下的意思传达到，又不能吓着孩子，还得让他明白文官们的厉害，往后行事收敛些。

赶到报社门口时，日头已过晌午。往日里这时候，铺面前总围着些买报、看识字图的人，伙计们忙得脚不沾地，报童的吆喝声能传到半条街外。可今日却透着几分反常，铺面的门板卸了一半，里面冷冷清清，连个招呼的伙计都没有。

小主，

“有人在吗？”王景宏站在门口喊了一声，回声在空荡荡的屋里荡了荡，没人应。

他往里走了两步，就见一个扫地的老伙计正佝偻着腰，拿着扫帚慢悠悠地划拉地面，动作懒散得很。

王景宏走上前问道，“淮王殿下在吗？我是宫里来的，有陛下的口谕要传。”

老伙计抬起头，眯着眼睛打量了他一番，认出是宫里的公公，才放下扫帚，拱手道：“这位公公。殿下不在这儿，一早就带着小刘子公公他们出去了。”

出去了？”王景宏一愣，“去何处了？可有说什么时候回来？”

老伙计挠了挠头，脸上露出几分茫然：“没说具体去了哪儿，就听小刘子公公跟人念叨，说是……说是去提炼黄金了。”

“提炼黄金？”王景宏眼睛瞪得溜圆，差点以为自己听错了，“殿下一个五岁的孩子，提什么黄金？这报社好好的，不琢磨着加印报纸，捣鼓那玩意儿做什么？”

“谁说不是呢。”老伙计叹了口气，“早上天刚亮，殿下就让人搬了好些稀奇古怪的东西走——一口大铁锅，几袋黑乎乎的石头，还有些瓶瓶罐罐，看着像是药铺里的硝石、硫磺之类的。小刘子公公指挥着几个壮汉，把东西往马车上搬，殿下站在旁边，小手背在身后，跟个小大人似的，说什么‘这东西比报纸来钱快’，听得我一头雾水。”

王景宏听得心里直打鼓。提炼黄金？这可不是小孩子过家家的玩意儿。皇太孙放着好好的报社不管，带着人弄这些东西，要是出点差错可怎么好？

“他们没说去哪个方向了？”王景宏追问，语气里带了几分急色。

老伙计想了想，摇了摇头：“没说。不过听搬东西的汉子议论，说要找个偏僻的院子，最好是带地窖的，说是怕‘动静太大’。我估摸着，许是去城外了？”

王景宏心里更沉了。城外偏僻院子，带地窖，还要弄这些石头、硝石……这哪像是提炼黄金，倒像是要做什么见不得人的事。他越想越不安，转身就往外走：“劳烦了，我再去别处问问。”

出了报社，他站在街头，一时间没了头绪。应天府这么大，城外的院子更是多如牛毛，去哪找？他让随从去附近打听，自己则站在路口，眉头紧锁。

正着急时，就见一个报童背着空了的报袋，哼着小曲儿往回走，正是早上在街头吆喝得最欢的狗剩。

“小子！”王景宏喊住他。

报童多了狗剩抬头见是个公公，吓了一跳，连忙停下脚步：“公公……公公有事？”

“你家殿下呢？”王景宏问道，“就是早上带着铁锅、石头出去的那位小公子，你见着他们往哪去了吗？”

狗剩眼睛一亮：“哦！殿下啊！我知道！他们往西门外去了，说是去李家庄那边，找了个废弃的酒坊，说是那儿的地窖大，适合‘干活’！”