朱雄英看着图纸上密密麻麻的标注，又瞅了瞅那初具雏形的机器，嘴角忍不住上扬：“想法是不错，就是……能成吗？”

“肯定能成！”朱允熥拍着胸脯，眼里闪着光，“等做出来，织出的布又快又好，能让好多人有活干！”

朱雄英没再多问，只是临走时说了句：“缺什么材料跟我说，别让人看出破绽。”他心里清楚，这弟弟向来不按常理出牌，上次铸钱的事就闹得沸沸扬扬，最后却真成了桩利国利民的事。这次捣鼓这些铁家伙，说不定真能折腾出些名堂来。

至于朱元璋，后宫前朝的眼线比蛛网还密，东宫后院的动静哪能瞒得住。那日马皇后跟他闲聊，状似无意地提了句：“熥儿这几日总在后院忙，说是改水车呢，满身汗味地跑回来，倒比在作坊里还上心。”

朱元璋“嗯”了一声，手里翻着奏折，眼皮都没抬：“那小兔崽子，一天到晚闲不住。上次铸钱折腾够了，又寻着新乐子了。”

话虽如此，他却让人把东宫附近的侍卫撤了些，免得惊扰了“改水车”的皇孙。夜里批阅奏折累了，他偶尔会想起朱允熥蹲在作坊里看铸钱的模样，又想起那孩子拿着史书跟他争辩宝钞的认真劲儿，嘴角总会不自觉地松快些。

“折腾就折腾吧。”他心里暗道，“只要别捅出大篓子，让他试试也无妨。”

于是，朱允熥的“秘密作坊”就在这心照不宣的纵容里，一天天红火起来。工匠们的敲打声、他的吆喝声、机器转动的试运转声，混在东宫的日常里，成了谁也不说破的默契。

朱允熥自己还蒙在鼓里，每日里小心翼翼地遮掩，却不知从父亲到祖父，早已把他的小动作看得明明白白。他们就像看着一只衔着树枝筑巢的小鸟，既想看看这巢最后能筑成什么样，也暗暗等着，若是这小鸟真能飞出片新天地，也好替他挡风遮雨。

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偏院的纺纱机架渐渐成型，朱允熥蹲在地上，看着工匠们调试齿轮，眼里的期待越来越浓。他不知道，自己这场“瞎胡闹”，早已被亲人悄悄护在了羽翼之下，只等着一声轰鸣，便能飞向更广阔的天。

偏院的织布机已响了数日，朱允熥守在机旁，目不转睛盯着那往来穿梭的飞梭。机上渐渐织出的素布，质地细密，摸在手中如流云般顺滑，比寻常农户家织的粗布细腻了不知多少，连经纬纹路都规整得像用尺子量过一般。

“成了！”他低喝一声，示意工匠停了机器，亲手将那匹布从机上卸下。布面平整，白得似雪，迎着光看，竟能隐约透出微光，可见其薄韧。朱允熥捧着布，指尖拂过，心里头比得了新弓还要欢喜。

“再试试提花的。”他不肯歇，又让工匠换上雕花的综片。这回织出的布，暗纹隐现，是缠枝莲的样式，花瓣蜷曲自然，似开未开，藏在素白布里，不细看难觉其妙，细看才知精巧。

“换个色线。”朱允熥又道。工匠们忙换上染过的青灰色线，不多时，一匹青底白花的布便成了。那白花是兰草模样，叶片舒展，带着股野趣，比宫里绣娘绣的更显生动。

他越看越乐，索性守在机旁，让工匠们换着花样织。有印着云纹的，流云舒卷，似要从布上飘走；有织着回字纹的，环环相扣，透着几分庄重；还有给孩童预备的，用胭脂色线织出小小的虎头，憨态可掬，煞是可爱。

这日，朱允熥挑了块青底云纹的，又捡了块绣虎头的，兴冲冲往马皇后宫里去。刚进院门，就见马皇后正和几位命妇说话，手里捏着块进贡的云锦，正说那纹样精巧。