“再调两百人！”陈墨对文书吼，“把竹筐编成网，填石块压底！”

夜色降临，火把连成光带。沙袋一层层垒上裂口，竹筐沉入水下，形成临时护基。陈墨亲自扛袋，肩头磨破，血渗进衣料。他不言不语，只一次次弯腰、起身、搬运。

子时，裂缝渗水减缓。寅时，水位终于稳定。天光微亮时，主坝未溃。

陈墨站在坝顶，浑身湿透，指尖发白。他低头看手，掌心一道裂口，不知何时划破，血混着泥水流下。他未包扎，只将手在衣角擦了擦。

慕容雪走来，递上半截烧焦的木炭。“从炸点挖出的，混在火药残渣里。”

他接过，翻看炭块。表面泛着油光，质地密实，非本地山柴所烧。他想起胡万三商船用的鲸油烘炭法——那是为防潮特制的工艺。

“送胡万三化验。”他说，“比对硝石硫磺比例，再查炭源。”

胡万三半个时辰后赶到。他接过炭块，凑近鼻端嗅了片刻，又用指甲刮下粉末，放入小瓶滴入试剂。液体由清转红。

“硝石纯度九成，硫磺二成七，跟去年仓库失窃的那批一样。”他顿了顿，“但这炭……是用鲸油慢烘的。我船上烧的就是这种。”

陈墨眼神一沉。

“谁还能拿到这工艺？”

胡万三摇头：“我只教过两个徒弟。一个在南洋，一个……”他声音压低，“去年被李氏商行挖走了。”

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陈墨不语，转身走向残破的火药桶。泄洪后，半只桶被冲出泥层。他蹲下，拂去淤泥，桶底刻字显露——“庐工坊三十七年冬造”。

官造编号。这批火药本应全数上缴军库。

“查最近三个月进出庄园的商队货单。”他下令，“所有炭类物资，逐一比对。”

胡万三应声去办。慕容雪走来，手中攥着一块焦布。

“从炸点挖出的，裹在引信外面。”她展开，“质地薄而韧，像是舞裙用的绡。”

陈墨接过细看。布料边缘有暗红绣线，织成细小梅花纹——教坊司舞姬的制式纹样。他曾见过柳如烟带回的失踪名单，其中就有两名擅胡旋舞的舞女，三日前失联。

“封锁所有非合作户的水路通行权。”他站起身，“没有合作社印鉴的船，一律不准入渠。”