公元1645年，南明弘光元年，大清顺治二年，大西大顺二年；大顺永昌二年，

五月二十二，下午，芜湖龙船之上 ！

“皇爷，不好了，祸事了，

总兵田雄、马得功、丘钺、张杰、黄名、陈献策等人见追击的清军势大，已经率领麾下兵马尽数投降了清军，现正率军冲击龙舟而来……”

原福王府皮匠，因救驾之功升任侍卫统领的常应俊，一脸焦急的跑进龙船，朝上首的朱由崧禀告道！

站于船头夹板边，正遥望南京方向的南明弘光帝朱由崧，闻听兵变，不禁大惊失色，身体不受控制的左右摇晃，

旁边17岁的太子朱慈熚，唯恐父皇栽倒于地，跌入湖中，惊呼一声，

“父皇，小心！”

立刻向前一步，想要扶住因惊吓过度而摇摇欲坠的朱由崧，

奈何力量不足，扑通一声，竟然被摇摇欲坠，且身宽体胖的父皇朱由崧一碰，从二层龙船之上跌入湖中！

“太子入水了，快救人！”

“快救人！”

……

听到皇爷朱由崧的的呼救，在二层龙船上护卫的20多名侍卫和侍卫统领常应俊，立刻跳去湖中救人！

因湖水湍急，加上龙船急于奔命，

不足一刻钟，南明弘光太子朱慈熚，连同救援的20多名原福王府侍卫和侍卫统领常应俊，不知所踪！

大明崇祯十七年，公元1644年三月十九，李自成领导的大顺农民军主力攻破京师，

大明中枢覆灭，明朝在黄河以北的统治宣告结束。

京师破城后，崇祯帝在绝望中于煤山自缢殉国！

其仅存的三个皇子：皇太子朱慈烺、皇三子定王朱慈炯、皇四子永王朱慈炤，都被大顺农民军所获，大明皇统的传承被人为打断。

而就在崇祯帝殉国的前一天，即大明崇祯十七年，公元1644年三月十八，

寓居淮安舟船上的福王朱由崧等藩王也终于得以上岸居住，其中福王被接到淮安当地士绅杜光绍的别墅中。

三月二十九，京师被攻破、崇祯帝自缢殉国的消息传到了包括淮安府在内的江南各地，江南文武官员、宗室诸藩、军民百姓，都得知了这个有如晴天霹雳般的噩耗。

虽然大明皇帝已经殉国，包括皇太子在内的皇子们也已落入农民军之手，皇室大宗传承断绝，大明北方断绝！

但大明宗藩诸多，且还保有南方半壁江山，和百万大军！

而藩王其中不乏宗室近支成员，

因此，南方文武官员还是可以依照当年太祖皇帝所制定的《皇明祖训》中的内容，按制度挑选合适者承袭皇位，延续大明！