夜色，愈发深沉了。

翌日，天色未明，楚砚沉便已起身。

喝了周伯送来的汤药，他脸色依旧不见多少红润，眼神却已恢复惯常的沉静。

他并未急着出门，而是在院中缓缓踱步，活动着有些僵硬的筋骨，同时听着周伯低声禀报昨夜城外流民安置点的后续，韩震的人暗中加强巡视，并未发现异常。

楚砚沉目光掠过庭院中沾染晨露的枯草，声音清冷，“知道了，今日早朝，恐怕不会太平静，府里一切照旧，王妃若问起，只说诸事顺利，让她安心养伤。”

“老奴明白。”

皇宫，金銮殿。

今日的早朝气氛果然不同寻常。

几位御史几乎是迫不及待地出列，言辞激烈地弹劾靖王楚砚沉，罪名条条耸人听闻。

滥用民力，强迫流民劳作，账目不清，恐有贪墨赈灾款项之嫌。

更甚者，竟有人隐晦提及靖王府与江湖漕帮往来过密，有结党营私，图谋不轨之疑。

这些指控空泛而恶毒，一时间，朝堂之上议论纷纷，不少目光或明或暗地投向站在前列，面色苍白，微垂着眼眸的楚砚沉。

龙椅上的楚祁正面无表情地听着，指尖在扶手上轻轻点着，看不出喜怒。

直到几位御史慷慨陈词完毕，他才淡淡开口，“靖王，御史所言，你有何辩解？”

楚砚沉这才缓缓出列，脚步似乎还有些虚浮，先是掩唇低咳了两声，声音带着病弱的沙哑，却清晰地传遍大殿，“回陛下，臣……无话可辩。”

此言一出，满殿皆惊！

连那几位弹劾的御史都愣了一下。

楚砚沉抬起眼，目光平静地扫过那几位御史，最后看向皇帝，语气带着一丝疲惫的坦然，“流民安置，千头万绪，臣奉旨办事，唯求问心无愧，强迫劳作一事，昨日西城外骚乱，陛下想必已有耳闻，乃是奸人煽动，臣已当场澄清，并擒获首恶，所有流民皆自愿参与以工代赈，按劳取酬，登记在册，随时可供查验。”

“至于账目。”

他顿了顿，从袖中取出一本厚厚的册子，由内侍接过呈送御前，“所有钱粮物资往来，一笔一笔，皆在此处，臣愿当着陛下与满朝文武之面，请户部，吏部即刻派人核查，若有一文钱不清，臣甘愿领罪。”

他语气平和，却带着一股不容置疑的底气。

那本账册厚重详实，显然非一日之功。