“而结交江湖帮派……”

小主，

楚砚沉唇角泛起一丝极淡的苦笑，带着些许自嘲，“臣如今这般模样，连王府侍卫都需精挑细选，以免被臣过了病气，又何来精力与能耐去结交什么江湖势力？”

“不过是漕帮中有些许故旧之后，念着旧情，见流民聚集，恐生事端，自发组织些人手协助维持秩序，以免惊扰圣驾，祸及京城百姓罢了，若此举亦是有罪，臣无话可说。”

他一番话，将自己置于一个病弱，尽职却反遭诬陷的委屈位置，合情合理，尤其是最后关于漕帮的解释，更是巧妙地将结党营私扭转为顾全大局，念旧情分。

朝堂上一时寂静。

那几位御史被他这番以退为进，有理有据的回应堵得面色涨红，还想再说什么，却被皇帝抬手制止。

楚祁正翻看着内侍呈上的账册，目光在密密麻麻却清晰工整的记录上停留片刻，又抬眼看了看下方身形单薄，面色苍白的弟弟，眼底闪过一丝难以捉摸的情绪。

“账册留下，朕会派人核查。”

他的声音听不出情绪，“靖王抱病操劳，辛苦了，流民安置之事，关系京城安定，仍需谨慎，十日之期，朕等着看结果。”

他没有追究那些弹劾，也没有安抚楚砚沉，只是将事情暂时压下，重心依旧落在那十日的期限上。

“臣，遵旨。”

楚砚沉躬身行礼，掩去眸底一丝冷光。

皇帝的态度在他意料之中，不置可否，本身就是一种态度。

退朝后，楚砚沉依旧是那副病弱的样子，由小厮搀扶着，慢慢走出宫门。

不少官员投来目光，他都恍若未觉。

刚回到王府书房不久，影便如同鬼魅般出现。

“主子，跟踪那郎中有结果了，他并未回住处，而是在城中绕了几圈后，悄悄去了荣王府的别院。”

“荣王府？”

楚砚沉执笔的手微微一顿，墨点滴在宣纸上，氤开一小团墨迹。

他眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的冷凝，“楚宸已废，荣王竟还敢掺和进来？也对，他失了世子，又遭陛下申饬，岂会甘心，安郡王这是联合荣王府的残余势力？”