朝廷念李不言是为了保护渔村百姓而死，给李不言行了追封，还赐下了奠仪。

听着这旨，李乂满心复杂。他张了张口，欲言又止。

江时似乎看出了他心里的想法，将圣旨塞他手里，又将李乂叫到了一旁，温声宽慰。

“你父亲前段时间给我写过一封信，他信里向我坦白了话本的情，说实话，我很遗憾。”

“我与你父亲少年相识，从同窗到后来同朝为官，最清楚他是怎样的人，我看得出来，他信上已经存了死志，只是还没我想好怎么宽慰他，他就先一步为了保护百姓而死。”

“这死法对他来说，反而是一种解脱，你不要太难过。”

给李不言上完三炷香，江时先去休息。

几日后，李不言正式下葬。

江时再次找到李乂，问他将来有么打算。

李乂打算守完三年父孝就去参加乡试。

江时摇了摇头，问了他几很现实的问题。比如他父亲留下的业要如何打；他守孝期间不能去书院，要如何苦读，没有师教导，哪怕他再聪慧，也很难从科举考试中脱颖而出。

没李乂思索出一答案，江时叹息着道：“你父亲生前最放心不下的人就是你，他信里求我日后照拂你一二。故人临终托付，我总不能不应，所以主动求了宣旨的差，一是为了过来见你父亲最后一面，二是为了接走你。”

“《桃花渊》的情，始终是隐患。你若是用李乂这身份考取功，日后若是出了么情……”

江时忧心忡忡。

他一言一行，仿佛都为了李乂思量。

李乂犹豫的时候，江时还拿出了李不言的“亲笔书信”。

信上，李不言确实想将李乂托付给好友。

“哪里守孝都能守孝，只有你过得好，你父亲九泉之下才能瞑目。”最后，江时如此说道。

【4】

金榜题，蟾宫折桂，风华无双。

江时的安排和教导下，这世间少了叫李乂的少年，多了叫江淮离的寒门状元郎。

殿试结束后，江淮离请了三月假到扬州祭拜祖先，郁大老爷的邀请下，江淮离住了郁府，每隔三日抽出两时辰给郁大老爷的庶长子上课。

一日，江淮离上完课，握着一本《孟子注释》走出书斋。

书斋再过去就是贯通内外院的庭院。

江淮离心里想着情，直到走得近了，才发现郁大小姐正和郁大老爷争吵。父俩不合算是整扬州城都知晓的情，但江淮离还是第一次碰见这场景，他一外人不愿掺和这些情里，下识要往后退。

他往后退开时，身边有位穿着浅青『色』长衣的姑娘也往后退。

她的容貌还没有完全长开，五官已是江淮离生平仅见。

但此时，这张艳丽的脸上写满了无奈与好笑。

她的目光完全落郁大小姐身上，没有给旁人分上一星半点。

不知为何，江淮离下识停住脚步，站一刚刚好的距离，安静看着眼前发生的情。

郁大小姐把郁大老爷骂得拂袖而去，但是骂赢的郁大小姐并不高兴，瞪着郁大老爷远去的背影恨恨跺脚。

“你啊，半时辰前还说要和你爹心平气和沟通，现这样也叫心平气和？”青衣子走到郁大小姐面前，笑着打趣，声音像是三月暮春时的绵绵细雨，温软多情。

“我看到他就气不打一处来！本来就是他做错了！”郁大小姐攥着青衣子的袖子，脸还有些气鼓鼓的。

青衣子掐了掐郁大小姐的脸，哄道：“行了行了，情已经解决，别不开心了。我昨日帮人打赢了官司，得了一笔赏钱，请你去客来居饮酒好不好？”

郁大小姐转怒为喜：“好，我要喝烧刀子！”

烧刀子是酒楼里卖的最劣的酒，价格不高，一百文钱就能沽一大壶。就算是千金难求的英雄泪，郁大小姐也喝得，她主动提议喝烧刀子，自然是为了给青衣子省钱。

两人渐行渐远，都没有发现站拐角处的江淮离。

翌日，江淮离出门闲逛。

街道上很热闹，人来人往，江淮离吃过早饭，漫无目的走街上，见有六七岁的小孩沿街叫卖桃花，他将小姑娘招来，从中挑了几支桃花。

要掏钱时，他才发现自己的荷包丢了。

他四下寻找时，昨天那位青衣子来到他身边，指尖处勾着一绣有桃花的杏『色』荷包，正是他的。

她笑着，光落眸子里：“公子是找这吗？”

江淮离心道真巧：“是。”

“里面有多少银子？”

“三两碎银，外加三十铜板。”

青衣子点了点头：“数目对上了，那我就物归原主。”

江淮离接过，道了声谢：“不知姑娘是哪里发现它的？

“公子是不是一早点铺子用过东？我去吃早点时，铺子前面捡到的。原本是想公子你自己来找，但老板娘说你刚走没多久，我担心你急着用钱，就顺着你走的方向追过来了。”

青衣子解释着，又俏皮一笑，姿态坦坦『荡』『荡』：“荷包上绣有桃花，公子的衣服袖口和领口也都绣有桃花，再加上刚刚你明显是翻找荷包，我就猜想这是你的。当然，最重要的是公子风姿出众，鹤立鸡群，与老板娘描述得完全一致。”

江淮离哑然失笑，心里的话脱口而出：“我郁府曾见过姑娘。我叫江淮离，还未请教如何称呼姑娘。”

“看来我的猜测没有错，公子果然是新晋状元郎。”青衣子，也就是慕秋笑道，“我姓慕，单一秋字。”

江淮离喊道：“慕姑娘。”

“我还有别的情，就不耽误江公子继续游玩了。”说罢，慕秋告辞离开。

第三次见面，是知府衙门。

江淮离扬州知府邀请做客，闲聊之余，扬州知府还带着江淮离去看了看牢房。

慕秋每天中午都过来给纪安康送饭，送完饭后，她偶尔留牢房里，打听新来的犯人的情况。

江淮离到的时候，那新来的犯人正对慕秋行羞辱。

恶毒的话语听得江淮离直皱眉，身为当人的慕秋连眉头都没皱一下，言辞利落予以反击，甚至抓住犯人言语间的漏洞，发现了衙门里的某桩悬案很可能与犯人有直接关系……

全程表现得聪颖又果敢。

再看周遭人那见怪不怪的神情，显然这不是她第一次有如此表现。

江淮离看向她的目光里，瞬间添了几分欣赏。

再相见，是郁府。

那段时间郁墨和郁大老爷的关系越来越紧张，慕秋来郁府的频率要比以前高很多。

那天正好是李不言的忌日。

身为李乂，他可以正言顺祭拜李不言，可作为江淮离的他，连公然缅怀李不言都不能。

他握着李不言以前写的话本，躲庭院深处，坐桃树底下。

他的情绪几乎失控前，慕秋闯了来。

看到他，她也很惊讶：“江公子，你怎么这里？”

江淮离眼中流光一闪，迅速压下自己的情绪：“我这里偷懒。你呢，怎么来了这边？”

慕秋犹豫了一下，解释道：“我和郁墨常来这里『荡』秋千，我是过来这边寻她的。”

原来如此。

并非她闯入了他偷懒的地方，而是他闯入了她们的地盘。

江淮离道：“她不这里。”

慕秋点了点头，歉道：“江公子继续看书吧，我不打扰你了。”

江淮离扬了扬封面：“这是话本。”

慕秋眼眸微微睁大，顺着他的动作看向话本封面。